Borchetta riacquista il marchio Big Machine mentre i profitti di HYBE crollano del 73%

Scott Borchetta ha realizzato una delle manovre più rare nella storia moderna del settore musicale: l'acquisizione inversa del marchio.

Da giovedì, il magnate di Nashville è uscito da HYBE America, portando con sé il nome e il marchio iconici di Big Machine Records per lanciare una nuova impresa indipendente. In cambio, HYBE mantiene il "motore" che ha reso grande la macchina: il roster di artisti, l'infrastruttura di distribuzione e il redditizio catalogo passato.

Questo disaccoppiamento segna il capitolo finale dell'era Ithaca Holdings, eliminando di fatto il team di acquisizione originale di Scooter Braun dalla struttura organizzativa di HYBE e biforcando una delle forze più dominanti della musica country.

La divisione degli asset

Questo non è un pacchetto di uscita standard. L'accordo di separazione separa la proprietà intellettuale dagli asset che generano entrate in un modo che suggerisce che HYBE stia dando priorità al flusso di cassa rispetto al marchio storico.

Scott Borchetta ottiene:

Il nome del marchio e i marchi di Big Machine Records.

Autonomia completa per rilanciare come concorrente indipendente.

Una tabula rasa per ingaggiare nuovi talenti sotto un vessillo storico.

HYBE America mantiene:

Il Roster: I contratti per superstar come Thomas Rhett, Carly Pearce e Brett Young restano al loro posto.

Il Catalogo: Fondamentalmente, HYBE mantiene le registrazioni master—incluso il controverso catalogo di sei album di Taylor Swift che ha guidato l'acquisizione originale.

Editoria: Big Machine Music rimane di proprietà di HYBE.

Distinzione chiave: Borchetta possiede la bandiera, ma HYBE possiede il forte. L'ufficio di Nashville subirà un rebranding immediato per liberarsi del soprannome "Big Machine" pur gestendo gli stessi asset.

Un controllo della realtà del 73%

Il tempismo di questo divorzio è indissolubilmente legato ai risultati FY 2025 di HYBE, pubblicati lo stesso giorno. Sebbene il gigante K-pop abbia registrato ricavi record di 2,65 trilioni di KRW ($1,86 miliardi USD), la sua redditività è crollata.

L'utile operativo è crollato del 72,9% anno su anno a soli 35,1 milioni di dollari USD, a causa dei costi di ristrutturazione e delle performance inferiori alle attese nella divisione statunitense. Nello specifico, le entrate da streaming per le etichette statunitensi di HYBE (incluse Big Machine e QC) sono scese a circa 82,3 milioni di dollari USD, rispetto all'anno precedente.

Il pivot strategico: HYBE si sta muovendo verso un "modello di business IP centrato sull'etichetta". Lasciando andare Borchetta con il nome, tagliano le spese generali esecutive di alto livello mantenendo le rendite del catalogo che gli investitori apprezzano di più.

Il nuovo campo di battaglia di Nashville

Per i manager e i rappresentanti A&R della Music Row, questa separazione crea un'immediata frammentazione. Il mercato deve ora elaborare due entità distinte:

La Nuova Big Machine: La startup indipendente di Borchetta, probabilmente aggressiva, agile e ben capitalizzata, che capitalizza su due anni di ambizione repressa.

HYBE Nashville (Rebrandizzata): Una major aziendale con un'enorme quota di mercato e grandi disponibilità, ma che attualmente manca della visione del suo fondatore e deve affrontare una transizione di leadership che mette alla prova il morale.

Il rischio: I manager con artisti nel roster HYBE affrontano l'incertezza. Con l'identità "Big Machine" scomparsa, le liste di priorità potrebbero cambiare man mano che la nuova leadership impone la propria cultura sulla struttura esistente.

Ritorna la leva del fondatore

La mossa di Borchetta segnala una tendenza più ampia in cui i fondatori trovano modi per reclamare le proprie identità dagli acquirenti conglomerati.

Per HYBE, questa è una scommessa calcolata sul fatto che gli asset (i master di Swift, le hit di Rhett) siano più preziosi dell'operatore. Per Borchetta, è una scommessa che la sua reputazione possa costruire un secondo impero più velocemente del primo. L'accordo dimostra che nell'attuale contesto di tassi di interesse elevati, anche i conglomerati massicci sono disposti a barattare marchi prestigiosi per ottimizzare i loro risultati economici.