Live Nation sieht sich Haftung für 400 Millionen Ticketverkäufe gegenüber
Von Trevor Loucks
Gründer & Leitender Entwickler, Dynamoi
Live Nation hat gerade eine entscheidende prozedurale Schlacht verloren, die eine rechtliche Ärgernis in eine existenzielle finanzielle Bedrohung verwandelt. Der US-Bezirksrichter George Wu hat die Klassenklage in Heckman gegen Live Nation Entertainment Inc. stattgegeben, wodurch das Unternehmen potenziell für praktisch jedes verkaufte Hauptticket in großen US-Veranstaltungsorten seit 2010 schadensersatzpflichtig wird.
Die Milliarden-Rechnung
Das Ausmaß dieser Entscheidung ist erschreckend. Die Klasse umfasst schätzungsweise 400 Millionen Ticketkäufe in den letzten 15 Jahren.
Die Kläger behaupten, Live Nation habe seine Monopolstellung ausgenutzt, um Gebühren zu erheben, die 20 % bis 80 % höher waren, als es ein wettbewerbsorientierter Markt zugelassen hätte. Im US-Kartellrecht können Schäden verdreifacht werden. Selbst eine konservative Schätzung der Übergebühren, multipliziert mit 400 Millionen Transaktionen, könnte zu einem Urteil oder Vergleich in Milliardenhöhe führen.
Ein mehrfrontiger Rechtskrieg
Strategen müssen zwischen den drei unterschiedlichen Feuern, die im Live Nation HQ brennen, unterscheiden, um das tatsächliche Risiko zu verstehen.
- Die Sammelklage: Bei dieser neuen Zertifizierung geht es um Bargeld. Sie zwingt das Unternehmen, potenziell einen massiven Scheck an die Verbraucher für vergangenes Verhalten auszustellen.
- Die Zivilklage des DOJ: Hier geht es um die Struktur. Die Regierung will die vertikale Integration von Live Nation und Ticketmaster aufbrechen.
- Die strafrechtliche Untersuchung: Der einzige Lichtblick. Bundesstaatsanwälte sollen davon abgeraten haben, Anklage gegen Führungskräfte wie CEO Michael Rapino zu erheben, wodurch die Gefahr einer Gefängnisstrafe entfällt.
Bewertungskomplikationen
Diese Entscheidung kommt zu einem prekären Zeitpunkt für Liberty Media. Der Mischkonzern ist derzeit dabei, „Liberty Live“ abzuspalten, um die Lücke zwischen seinem Aktienkurs und dem Wert seiner Vermögenswerte zu schließen.
Eine zertifizierte Sammelklage schafft eine massive „bedingte Verbindlichkeit“ in der Bilanz. Investoren, die sich die neue Liberty Live Tracking-Aktie ansehen, müssen nun eine potenzielle Auszahlung einkalkulieren, die Jahre von Gewinnen zunichtemachen könnte, was die Erzählung für die Abspaltung kompliziert.
Was Manager prüfen sollten
Dieser Rechtsstreit wirft eine entscheidende Frage für Künstlermanagement-Teams auf: Wohin flossen die Einnahmen aus den „überwettbewerblichen“ Gebühren?
Wenn Ticketmaster Fans angeblich Gebühren um bis zu 80 % zu hoch berechnet hat, müssen Manager feststellen, ob diese Überschüsse durch Rückerstattungen an den Künstler weitergegeben oder vollständig von der Plattform einbehalten wurden.
Idée clé : Zukünftige Prüfungen der Tourneerechnungslegung sollten die Einnahmelinien „Net Promoter“ genauestens untersuchen, um sicherzustellen, dass Künstler nicht die Reputationskosten hoher Gebühren tragen, ohne den finanziellen Vorteil zu sehen.
Hebelwirkung für die Unabhängigen
Die Kläger argumentieren, Live Nation habe Veranstaltungsorte zu Exklusivverträgen gezwungen, die den Wettbewerb blockierten. Diese Prüfung schafft eine Öffnung für unabhängige Promoter und Ticketing-Plattformen wie DICE, AXS oder See Tickets, um den Betreibern von Veranstaltungsorten Flexibilität anzubieten.
Veranstaltungsorte, die zukünftigen kartellrechtlichen Verwicklungen aus dem Weg gehen wollen, könnten einer nicht-exklusiven Ticketing-Vereinbarung offener gegenüberstehen als noch vor einer Woche. Für Führungskräfte von Labels und Agenten ist dies der Moment, um bei Club- und Theatertourneen auf diversifizierte Ticketing-Partner zu drängen, um Risiken zu mindern und bessere Kundendaten zu erfassen.
Über den Redakteur
Trevor Loucks ist der Gründer und leitende Entwickler von Dynamoi, wo er sich auf die Konvergenz von Musikgeschäftsstrategie und Werbetechnologie konzentriert. Er konzentriert sich darauf, die neuesten Ad-Tech-Techniken auf Kampagnen von Künstlern und Plattenlabels anzuwenden, damit diese das nachgelagerte Wachstum der Musiklizenzeinnahmen steigern.
