Live Nation、4億件のチケット販売で賠償責任に直面

Live Nationは、法的な煩わしさから存続の危機に瀕する財政的脅威へと変わる重要な手続き上の敗北を喫しました。ジョージ・ウー米国地方判事は、*Heckman対Live Nation Entertainment Inc.*事件における集団訴訟の認定を認め、2010年以降に主要な米国会場で販売された事実上すべての主要チケットについて、同社を損害賠償の対象としました。

巨額の算定

この判決の規模は驚異的です。この集団訴訟は、過去15年間にわたる推定4億件のチケット購入を対象としています。

原告らは、Live Nationが独占的地位を利用し、競争市場であれば発生したであろう手数料よりも20%から80%高い手数料を請求したと主張しています。米国の独占禁止法では、損害賠償は3倍に増額される可能性があります。過剰請求額を4億件の取引で乗じた控えめな見積もりであっても、数十億ドルに達する判決または和解につながる可能性があります。

多方面にわたる法廷闘争

真のリスクを理解するためには、Live Nation本社で燃えている3つの異なる火事を戦略家たちは区別する必要があります。

• 集団訴訟: この新たな認定は現金に関するものです。過去の行為に対して会社が消費者に巨額の小切手を切ることを強いるものです。
• 司法省の民事訴訟: これは構造に関するものです。政府はLive NationとTicketmasterの垂直統合を解体することを望んでいます。
• 刑事捜査: 数少ない明るい材料です。連邦検察官は、マイケル・ラピーノCEOのような幹部に対する刑事告発を行わないよう勧告したと報じられており、懲役の脅威が取り除かれました。

評価の複雑化

この判決は、Liberty Mediaにとって非常に不安定な時期に下されました。この複合企業は現在、自社株価と資産価値との差を埋めるために「Liberty Live」のスピンオフを進めています。

認定された集団訴訟は、貸借対照表に巨額の「偶発債務」を生じさせます。新しいLiberty Liveのトラッキングストックを検討している投資家は、数年分の利益を吹き飛ばす可能性のある潜在的な支払いを織り込む必要があり、スピンオフの物語が複雑になっています。

マネージャーが監査すべき事項

この訴訟は、アーティストチームにとって重要な疑問を浮き彫りにします。すなわち、「超過競争的」な手数料収入はどこへ行ったのか、ということです。

Ticketmasterがサービス手数料を通じてファンから最大80%の過剰請求を行ったと主張されている場合、マネージャーはそれらの超過分がリベートとしてアーティストと共有されたのか、それともプラットフォームが全額保持したのかを判断する必要があります。

Key insight: 今後のツアー会計監査では、「純プロモーター」の収益項目を精査し、アーティストが高額な手数料の評判上のコストを負担しているにもかかわらず、金銭的な見返りを得ていないことがないようにする必要があります。

インディペンデント勢力への影響力

原告らは、Live Nationが会場を締め出す排他的契約に強制したと主張しています。この精査は、DICE、AXS、See Ticketsのようなインディペンデントのプロモーターやチケット販売プラットフォームにとって、会場運営者に柔軟性を売り込む機会を生み出します。

将来の独占禁止法上のもめ事を避けたい会場は、一週間前よりも非独占的なチケット販売契約に前向きになるかもしれません。レーベル幹部やエージェントにとって、これはリスクを軽減し、より良い消費者データを取得するために、クラブや劇場ツアーでチケット販売パートナーを多様化するよう働きかける時です。