カバー曲に特別な対応が必要な理由
メカニカルライセンスとは
メカニカルライセンスとは、著作権で保護された楽曲を新しい録音物として複製・頒布するための法的な権利です。「メカニカル」という用語は、かつての自動演奏ピアノや蓄音機に由来しますが、現在ではデジタルダウンロード、CD、レコード、ストリーミング配信を対象としています。
米国の法律では、カバー曲に対するメカニカルライセンスは強制ライセンス（compulsory license）とされています。これは、以下の3つの条件を満たす限り、元の楽曲の著作者はライセンス供与を拒否できないことを意味します。
- 原曲が米国で商業的にリリースされていること
- 楽曲の基本的な性格を変更していないこと
- 法定使用料を支払うこと
ジャンルの変更、テンポの調整、スタイルの装飾などは一般的に許容されます。歌詞の変更、他言語への翻訳、パロディ化などは、通常、権利者からの直接の許可が必要であり、強制ライセンスの対象外となります。
Note メカニカルライセンスは音声のみの配信を対象としています。カバー曲をミュージックビデオとしてリリースする場合は、同期（シンク）ライセンスが必要となり、出版社との直接交渉が求められます。同期ライセンスには強制ライセンス制度はありません。
メカニカルライセンスの発行元（実際にすべきこと）
米国において、カバー曲のメカニカルライセンスの手続きには、主に以下の経路があります。
- 代理店や出版社によるライセンス（ダウンロードおよび物理メディア）： あなた（または配信代行業者）は、The Harry Fox Agency (HFA) などの管理団体やライセンスサービス、あるいは出版社と直接契約し、ダウンロードや物理メディア用のライセンスを取得します。
- 包括的な仕組み（ストリーミング）： ストリーミングの場合、メカニカルライセンスはサービス側が包括的な仕組みを通じて処理し、使用料は業界のパイプラインを通じて作詞家や出版社に支払われます。そのため、多くのカバー曲は、アーティストがサービスごとに個別のライセンスを取得しなくてもストリーミング配信が可能です。
ほとんどのチームにとっての運用のポイントは、カバー曲を「配信代行業者へのアップロードの問題」ではなく「ライセンス業務の問題」として扱うことです。配信する地域とリリース形式（ストリーミングのみか、ダウンロードや物理メディアを含むか）に応じて何が必要かを確認してください。
メカニカルライセンスの取得方法（実践的なワークフロー）
主な方法は2つあります。代理店や出版社を通じて自分でライセンスを取得するか、配信代行業者が提供するカバー曲ライセンスオプションを利用することです。
Confirm the release type and territories ストリーミングのみか、ダウンロードや物理メディアを含むか、あるいはその組み合わせかを決定します。ライセンス要件は形式や国によって異なる場合があります。
Identify who controls the composition 楽曲の作詞家や出版社を確認します。複数の出版社が権利を保有している場合、手続きに時間がかかることがあります。
Choose the licensing path 配信代行業者がカバー曲ライセンスを提供している場合は、事務負担を軽減するためにそれを活用しましょう。提供されていない場合は、代理店や出版社と直接契約します。
Keep proof of licensing ライセンスの領収書やIDをリリース用フォルダに保管してください。特にダウンロードや物理メディア、特定の地域での配信において、後から証明を求められる場合があります。
Note このガイドは法的助言ではありません。カバー曲のライセンスは、特にダウンロードや物理メディアの場合、国によって状況が大きく異なります。
カバー曲における使用料の仕組み
カバー曲をリリースすると、収益は2つの著作権所有者（サウンドレコーディングの所有者であるあなたと、楽曲の所有者である元の作詞家）の間で分配されます。
ストリーミングプラットフォーム： ストリーミングサービスは、レコーディング使用料（配信代行業者を経由してあなたへ）と、メカニカル使用料（米国のストリーミングの場合はMLCを経由して作詞家や出版社へ）を支払います。あなたはパフォーマンスに対するレコーディング使用料を受け取り、元の作詞家や出版社は楽曲使用料を受け取ります。
ダウンロードストア： あなたは、法定メカニカル使用料を差し引いたダウンロード収益を受け取ります。この使用料は元の作詞家や出版社に支払われます。配信代行業者やライセンスサービスがこれらの支払いを自動的に処理します。
物理メディア販売： ダウンロードと同様の仕組みです。法定メカニカル使用料が楽曲の権利者に支払われます。
実際には、あなたはサウンドレコーディングの収益を保持し、作詞家は楽曲の使用料を保持します。それぞれが所有する別々の収益源から回収するため、あなたと元の作詞家の間で収益を50/50で分け合うといったことはありません。
パブリックドメイン：ライセンスが不要な場合
楽曲は著作権の保護期間が終了するとパブリックドメインになります。パブリックドメインのルールは国によって異なり、発行日や著者などの要因によっても左右されます。配信する地域で楽曲が完全にパブリックドメインとなっている場合、その楽曲に対するメカニカルライセンスは不要です。
重要な注意点：
- 1927年以前のオリジナルのバージョンのみがパブリックドメインである場合があります。後のアレンジ、翻案、新しい歌詞には個別の著作権が存在する可能性があります。
- サウンドレコーディングの著作権は、楽曲の著作権とは期間が異なります。楽曲とは別にサウンドレコーディングの権利も確認してください。
- パブリックドメインのステータスは国によって異なります。米国でパブリックドメインであっても、他国では保護されている場合があります。
パブリックドメインの曲をカバーする場合は、著作権のあるアレンジではなく、オリジナルの楽曲を使用していることを確認してください。アップロード時や審査時に証明を求められることがあります。
避けるべき一般的な間違い
「ストリーミングのみ」のリリースでライセンスをスキップする。 米国のストリーミングプラットフォームには包括的なライセンスがありますが、多くの配信代行業者は依然として世界的な配信やダウンロード販売のためにメカニカルライセンスを求めています。ライセンスが不要だと決めつける前に、配信代行業者の要件を確認してください。
カバー曲とリミックスやサンプリングを混同する。 カバー曲は、あなたが自分で演奏した新しい録音物です。リミックスは原曲の要素を使用するものであり、サンプリングは原曲の一部を取り入れるものです。リミックスやサンプリングには、強制メカニカルライセンスではなく、元の権利者からの直接の許可が必要です。
許可なく歌詞を変更する。 強制ライセンスは、楽曲の基本的な性格を変更しない場合にのみ適用されます。パロディ、歌詞の変更、構造的な大幅な変更には、出版社との直接交渉が必要です。
カバー曲をYouTube Content IDに登録する。 Content IDは、あなたが完全にコントロールしている音楽のためのものです。カバー曲を登録すると、元の作詞家の出版社と権利が競合し、紛争が発生したり、Content IDのアクセス権が取り消されたりする可能性があります。
ライセンスの更新を忘れる。 ライセンスの更新が必要な場合、更新を怠ると楽曲が削除されるリスクがあります。継続的な管理コストを考慮に入れておきましょう。
Note カバー曲は効果的なカタログ戦略になり得ますが、管理上の手間がかかります。リリース前にライセンスが整っていることを確認し、配信代行業者が年次更新を利用している場合は継続的なコストを予算に組み込んでおいてください。
結論
カバー曲を合法的に配信するには、メカニカルライセンスを理解し、適切な配信経路を選択することが不可欠です。多くのインディペンデントアーティストやレーベルにとって、カバー曲ライセンス機能を備えた配信代行業者を利用するのが最もシンプルな方法です。事務負担を軽減し、作詞家や出版社への報告も処理してくれるためです。
配信代行業者がカバー曲ライセンスを提供していない場合は、代理店や出版社を通じて直接ライセンスを取得できます。いずれにせよ、重要なのは削除通知が届いてからではなく、配信前に適切なライセンスを取得しておくことです。