Spotify se Oponhe ao Recurso do MLC na Batalha por Royalties de US$ 150 Milhões

O Mechanical Licensing Collective (MLC) e o Spotify estão presos em um cabo de guerra processual de alto risco, e a quantia em jogo é de aproximadamente US$ 150 milhões anualmente.

Em 15 de janeiro de 2026, a gigante do streaming se opôs formalmente ao pedido do MLC por um "recurso interlocutório" — uma manobra legal que tenta acelerar a revisão da controversa decisão de "agrupamento" (bundling) proferida no início deste mês.

Embora os autos judiciais sejam densos em estatutos de procedimento civil, a realidade para a indústria é simples: o Spotify quer que as taxas de royalties mais baixas atuais permaneçam enquanto o caso se arrasta; o MLC argumenta que a indústria não pode se dar ao luxo de esperar.

O Bloqueio Processual

A última petição do Spotify é agressiva. A empresa argumenta que o pedido do MLC para suspender o caso principal para uma revisão imediata pelo tribunal de apelações é legalmente infundado. Sua principal arma é o calendário: o Spotify aponta que o MLC esperou quase 10 meses para solicitar esta revisão acelerada.

Na visão do Spotify, esse atraso prova que não há urgência real. Eles caracterizam a estratégia do MLC como "percorrendo alegações alteradas", argumentando que permitir um recurso agora seria "prejudicial" ao processo judicial.

Idée clé : Um recurso interlocutório é um "plano B" na litigância civil. Exige que o tribunal concorde que uma questão jurídica específica é tão crítica que o restante do caso não pode prosseguir sem que ela seja respondida primeiro.

A Brecha de US$ 150 Milhões

No cerne dessa fricção está o acordo Phonorecords IV. Os regulamentos permitem que os Provedores de Serviços Digitais (DSPs) paguem taxas de royalties mecânicos mais baixas se uma assinatura for um "pacote" (bundle) contendo serviços não musicais de mais de "valor simbólico" (token value).

Em março de 2024, o Spotify reclassificou seu plano Premium como um pacote ao adicionar 15 horas de acesso a audiolivros.

• O resultado: O Spotify reduziu efetivamente suas obrigações de pagamento de royalties aos compositores e editoras.
• A escala: Estimativas colocam o impacto em US$ 150 milhões por ano em royalties mecânicos perdidos.
• A defesa: A juíza Analisa Torres decidiu em janeiro de 2025 que os audiolivros ofereciam "mais do que valor simbólico", validando a medida do Spotify sob a redação atual do contrato.

Definindo "Valor Simbólico"

O contra-argumento do MLC — e a razão pela qual eles querem um recurso imediato — é que essa interpretação cria uma enorme brecha. Se um DSP puder simplesmente adicionar um serviço (mesmo um com valor de mercado como audiolivros) para reduzir drasticamente os royalties de música, o piso protetor do Phonorecords IV desmorona.

O Spotify mantém que os audiolivros são um produto premium — serviços autônomos como Audible custam significativamente mais do que o valor alocado no pacote —, tornando o desconto legítimo. O MLC argumenta que esse recurso é incidental para a maioria dos assinantes de música, funcionando meramente como um mecanismo para reduzir custos operacionais.

O Risco de Contágio

Para os estrategistas de gravadoras e agências, o medo imediato não são apenas os pagamentos mais baixos do Spotify, mas o precedente que isso estabelece para o mercado em geral. Se a defesa de "agrupamento" sobreviver ao processo de apelação, a assinatura "somente música" pode se tornar uma espécie ameaçada.

Concorrentes como Amazon Music, Apple Music e YouTube Music possuem vastos ecossistemas de produtos não musicais (envio, vídeo, armazenamento, jogos). Se o Spotify cimentar essa vitória legal, esses concorrentes enfrentarão pressão dos acionistas para agrupar seus próprios serviços agressivamente para alcançar reduções de royalties semelhantes.

O Que os Detentores de Direitos Devem Fazer

Enquanto os advogados discutem sobre as certificações da Seção 1292(b), os negócios musicais precisam se ajustar à realidade da volatilidade.

• Audite agressivamente: Os gerentes devem revisar os extratos de royalties do segundo trimestre de 2024 em diante para quantificar a lacuna de "agrupamento".
• Orce conservadoramente: Não espere um pagamento retroativo ou uma reversão de taxa em 2026. O processo de apelação, mesmo que concedido, é lento.
• Fique de olho na NMPA: A National Music Publishers’ Association provavelmente intensificará a pressão política, potencialmente influenciando as próximas negociações do Phonorecords V.

Esta batalha prova que, na economia do streaming, a definição de "assinatura" é tão fluida — e valiosa — quanto o próprio conteúdo.